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En août 1770, Metz, comme tout le royaume de France, souffre d’une disette. Le prix du pain augment. Les greniers de la ville se vident. Le peuple gronde. Deux boulangers sont assassinés sauvagement. Des paysans sont menacés. Des rumeurs circulent accusant des spéculateurs de faire des réserves de grain pour faire monter les prix à leur profit. La communauté juive est sollicitée par l’intendant Charles Alexandre de Calonne pour mettre en œuvre un approvisionnement d’urgence. Le temps presse et les troubles menacent la paix civile. Augustin Duroch, jeune vétérinaire de talent, au contact quotidien avec le monde rural, est mandaté pour faire promptement la lumière sur cette coïncidence d’événements troublants. Les avances faites à Augustin par la captivante fermière du château de Grimont sont-elles dénuées d’arrière-pensées ? Les sentiments qu’il partage avec la belle Célia sont-ils durables ? Augustin s’engage dans une voie difficile qui pourrait le mener à sa propre destructionà

Les récits sont ancrés, dans un premier temps, dans la réalité d'un terroir, d'une terre, un village mosellan en l'occurence. Celui-ci semble assez banal à première vue, mais quand on convertit son regard on voit apparaître des personnages étonnants, hauts en couleur, des maîtres du feu et de la pierre qui vont ensoleiller l'imaginaire d'Augustin. Ces maîtres accompagnent ses premiers pas sur la voie initiatique. Dans le village les murs murmurent, une arche frémit, les êtres se transforment, surtout quand le bouilleur de cru se métamorphose en alchimiste. Petit à petit, la ,réalité s'illumine et les hasards deviennent des rendez-vous magiques. Augustin, voyageur impénitent, va transmettre à son tour ce qu'il a de plus précieux, son appétence pour la vie, car vivre, c'est être en marche... Entrons dans son univers singulier et merveilleux !